Meet Linn, a pole fitness instructor and studio owner

In this blog, Linn, owner of Prana Pole studio in Stavanger, Norway, shares with Pole in Style her story.

1. How did you get into pole fitness?

I have always been active, trained a lot and have danced since I was four years old (all sorts of dance including: ballet, jazz, Bollywood and cheerleading). When I lived in Oslo, I trained at Elixia and one day they offered pole fitness taster class. I tried it with a friend and we laughed a lot. I found out that this was something I had to do more of, so I signed up for a six-week course and was hooked since then.

2. When did you start to teach and why? What do you like most and least about teaching?

I decided to take XPERT Instructor Course Level 1 and 2 in Oslo in January 2013, mostly for my own part as I wanted to learn more about different tricks and understand the anatomy and muscles used in various tricks. After I took the course, there were several friends who wanted me to teach them. I was also asked to hold hen parties. I enjoyed it very much and when I moved back home to Stavanger, I started to teach more regularly.

What I like the most about being an instructor is to see my students’ development, especially when they manage a new trick that they may have been working on for a while. What I like the least is that I do not have enough time for my own training.

3. Why did you choose to have your own pole studio?

In 2015, I took a break from teaching in pole. One of the reasons was that I began to commute between Hammerfest and Stavanger biweekly for my job. I took a few classes at another pole studio in Stavanger over the summer and really liked it there, both the studio's atmostphere and people. At the end of 2015 an opportunity opened up for me to take over as a studio manager/owner there, and after careful consideration, I decided to go for it. I was afraid that it was going to be a lot of work but really looked forward to the challenges. I got to use what I had learned about training, teaching and running a studio. I started first with renaming the studio into Prana Pole and did re-launch campaign to promote the studio in Stavanger. It was really fun.

4. How do you balance between your full-time job and conducting pole studio plus teaching?

I knew it would be a lot of work to run my own studio, but there would also be some periods that are busier than others. I could not have done it without my boyfriend who was onboard with me the whole time. He is a great supporter and has helped me with everything, from carrying heavy furniture to planning for pole courses and prices.

Also, I could not have done it without my wonderful instructors Yin, Gøril and Kristine. I teach only once a week and hold hen parties and taster classes where there are new students or at special events. My instructors teach for most of the week. This way, I am still able to fly to Hammerfest few days a week if needed. It's demanding but manageable. What helps me most is that I can run my studio from anywhere, as long as I have with me my phone and possibly a laptop so I can respond to inquiries, send invoices, schedule courses and chat with my instructors and students.

Another challenge I have is finding enough time to train myself and take a break, but one just has to plan well. You should have seen my calendar. It is colorful and full of activities (including holidays and date nights!).

5. What has been the biggest challenge you've got?

It was probably when I got the message from Battle of the Pole in 2014 two weeks ahead the competition that a contestant had withdrawn, so I got a slot to participate if I wanted to. I was scared because it was short notice to create a choreography and get ready for the stage. Regardless, I threw myself at it and thought that I might never get this chance again. I created a choreography, practiced as much as I could and attended with a thought in mind that I should just have fun and enjoy every moment of it. I did and had a great weekend in Stockholm despite not getting so good scores :).

"What I like best about being an instructor is to see my students’ development, especially when they manage a new trick that they may have been working on for a while."

About Linn:

Linn works as an environmental advisor in the oil industry, likes to travel in her spare time and has always some trips in the planning. She continues to learn and explore new forms of training and has recently taken a 4-week (200-hour) intensive yoga instructor course with Yoga Works in Oslo. Linn will begin teaching yoga at her studio this fall and work more with Aerial Hoop. She will also compete in Pole Theatre Scandinavia in October in Oslo.

På norsk:

1. Hva fikk deg til å starte?

Jeg har alltid vært en aktiv jente og trent mye, og har danset siden jeg var fire år gammel (alt slags dans inkludert: ballet, jazz, Bollywood og cheerleading). Da jeg bodde i Oslo, trente jeg på Elixia hvor en dag tilbød Pole dancing prøvetime. Jeg tok med en venninne og prøvde. Vi lo masse og jeg fant ut at dette var noe jeg måtte gjøre mer av, så jeg meldte meg på et 6 ukers kurs og var derfra hektet.

2. Når startet du å undervise og hvorfor? Hva liker du best og minst å være en instruktør?

Jeg bestemte meg for å ta XPERT instruktør kurs nivå 1 og 2 in Oslo i januar 2013 – mest for min egen del da jeg ønsket å gå mer i detalj på triksene og forstå mer om anatomi og hvilke muskler som brukes på forskjellige triks. Etter at jeg tok kurset var det flere venner som ville at jeg skulle holde time for dem. Jeg ble også spurt om å holde utdrikningslag for noen, og derfra ble det bare mer og mer. Jeg likte det veldig godt og da jeg flyttet hjem til Stavanger, begynte jeg fast som instruktør.

Det jeg liker best som instruktør er å se at min elever har utviklet seg, spesielt når de klarer et nytt triks som de kanskje har jobbet med på en stund. Det jeg liker minst er at jeg får litt mindre tid til å trene på egen hånd ;-).

3. Hvorfor valgte du å drive med ditt eget pole studio?

I 2015 tok jeg en pause fra undervisning i pole. En av de grunnene var at jeg begynte å pendle med jobben mellom Hammerfest og Stavanger annenhver uke. Jeg holdte et par timer på et annet pole studio i Stavanger over sommeren og likte meg godt der. Det var både lyst i studio og vennlige folk jeg trivdes med. I slutten av 2015 åpnet det opp en mulighet for meg til å ta over som studio manager/eier der, og etter grundig vurdering valgte jeg å gå for det. Jeg var litt redd for at det skulle bli mye arbeid, men gledet meg masse til utfordringen. Jeg hadde lyst å ta i bruk det jeg hadde lært av å trene og undervise på andre studioer, om hvordan å drive et åpent, effektivt og hyggelig studio. Jeg startet først med å endre navnet på studioet til Prana Pole og kjørte re-launch for å få markedsført studio mer og vekket interessen for pole i Stavanger. Det var kjempe gøy!

4. Hvordan balanserer du mellom din heltid jobb og å drive med pole studio pluss å undervise?

Jeg visste det ville være mye arbeid å drive med sin egen studio, men det ville også være noen perioder som er mer travelt enn andre. Jeg kunne ikke ha gjort det uten kjæresten min som var «onboard» med meg hele tiden. Han er en kjempe støttespiller og har hjulpet meg med alt mulig, fra å bære tunge møbler/stenger til prissetting av kurs og timer.

Jeg kunne heller ikke ha gjort det uten mine fantastiske instruktører Yin, Gøril, og Kristine. Jeg underviser fast kun en dag i uken, og holder utdrikningslag og timer hvor det er nye elever eller på spesielle arrangementer. De andre dagene underviser de andre instruktørene. På denne måten har jeg fremdeles muligheten til å fly til Hammerfest noen dager i uken om nødvendig. Det er travelt, men det går! Det som hjelper meg mest er at jeg kan gjøre mesteparten av å drive et studio hvor som helst, så lenge jeg har med meg telefonen og eventuelt en laptop så kan jeg svare på henvendelse, sende faktura, planlegge kurs/timer og prate med instruktørene og elevene.

En annen utfordring jeg har er å finne nok tid til å trene selv og ta pause, men man må bare planlegge dette også. Dere skulle ha sett kalenderen min. Den er fargerik og full av alt mulig (inkludert fridager og datenights!).

5. Hva har vært den største utfordringen du har hatt

Det var nok da jeg fikk beskjed fra Battle of the Pole i 2014 to uker før konkurransen at en person hadde trukket seg, så jeg som reserve kunne delta om jeg ville. Jeg var redd siden det var veldig kort tid til å lage en koreografi og finpusse den til å bli klar for scene. Uansett hev jeg meg på det og tenkte at denne sjansen kom jeg kanskje ikke til å få igjen. Jeg laget koreografi, øvde så mye jeg kunne og deltok med tanken om at jeg bare skulle ha det gøy og vise en dans jeg. Det gjorde jeg og hadde en super helg i Stockholm, selv om jeg ikke fikk så bra plassering :).

"Det jeg liker best som instruktør er å se at en elev har utviklet seg, spesielt når elevene mine klarer et nytt triks som de kanskje har jobbet med på en stund."

Om Linn:

Linn jobber som miljørådgiver i oljeindustrien, liker å reise i sin fritid og har alltid en eller annen tur i planleggingen. Hun fortsetter å lære og utforske nye treningsformer og har nettopp tatt et 4-ukers (200-timers) intensiv yoga instruktør kurs med YogaWorks in Oslo. Linn skal begynne å undervise yoga på studioet sitt til høsten og jobbe mer med Aerial Hoop. Hun skal også konkurrere i Pole Theatre Scandinavia i oktober i Oslo.